Общие указания на возможность присутствия минеральных кислот химик получаст при исследовании объекта или водной вытяжки из него реакциями на лакмус, конго, другие индикато­ры, универсальную индикаторную бумагу.

Эти испытания и ведут к необходимости исследования на от­дельные кислоты. Сущность исследования на кислоты заключа­ется не в обнаружении аннона кислот (например, SO^2-₄Cl^-, NO₃). так как эти ионы являются нормальной составной частью организмов, а в нахождении их в связи с ионами водорода, т. е. в обнаружении свободных кислот, что может быть осуществлено лишь перегонкой их. Ввиду того что некоторые из кислот пере­гоняются при очень высокой температуре, часто применяют их восстановление ,в более летучие соединения. Так, серную кис­лоту переводят в сернистую, летучую в виде ангидрида SO₂, азотную кислоту - в окислы азота.

При наличии свободной серной кислоты при простой перегон­ке вследствие постоянного присутствия хлоридов из объекта ис­следования перегоняется хлористый водород:

NaCl + H₂SO₄ = HCl + NaHSO₄

Поэтому исследование на наличие кислот необходимо начи­нать с серной кислоты.