О количестве едкой щелочи дает указание титрование опреде­ленной части водной вытяжки объекта по осаждении углекис­лых щелочей хлоридом бария. Для решения вопроса о катионе (Na⁺, K⁺ или Са²⁺) сравнивают кристаллы выпавших осадков от пиросурьмянокислого калия, виннокаменной кислоты и оксалата аммония. Количественное определение в биологических объектах затруднено.

Токсикологическое значение щелочей. По частоте отравлений на первом месте стоит едкий натр (каустическая сода), имею­щий широкое применение в технике и быту. Растворы едкого натра (щелок) неоднократно служили причиной отравлений. От­равления едким кали отмечаются редко. Негашеная и гашеная известь, несмотря на ее доступность, редко встречается в каче­стве ядов.