Смесь трех изомеров орто-, мета- и пара-крезола, называемая трикрезолом, представляет собой главную составную часть не­очищенной карболовой кислоты, употребляемой для дезинфек­ции. Трикрезол-темно-бурая маслянистая жидкость с сильным характерным запахом. Крезолы обладают сильным бактерицид­ным действием и, будучи дешевле фенолов, широко применяются для дезинфекции. При обработке малорастворимого в воде три-крезола мыльным раствором получается лизол, используемый также в качестве дезинфицирующего средства.

Смесь смоляного мыла с неочищенным крезолом, представ­ляющая собой темно-бурую маслянистую жидкость с запахом дегтя, также применяется в качестве дезинфицирующего средст­ва и известна под названием креолина.

Трикрезол изолируется так же, как фенол, и дает все реакции карболовой кислоты, от которой отличается почти полной не­растворимостью в воде и более удушливым запахом.