К минерализату добавляют 10-15 мл дистиллированной во­ды. В нагретую до температуры 110-130° жидкость осторожно, по каплям, избегая избытка, вносят формалин. Наблюдается бурное выделение пузырьков газа (N0 и N₂), часто окрашен­ного в оранжевый цвет вследствие окисления NO кислородом воздуха в NО₂.

Удобство применения формальдегида заключается в том, что он как энергичный восстановитель взаимодействует и с азоти­стой кислотой, получающейся при гидролизе нитрозилсерной кислоты, и с азотной кислотой, часто содержащейся в минера-лизате в избытке:

4HNО₃ + ЗСН₂О = 3СО₂ + 4NO + 5Н₂О;

4HNО₂ + 2СН₂О = 2NO + N₂ + 2СО₂ + 4Н₂О;

2NO + 20₂ = 2N0₂;

4HNО₃ + 5СН₂О = 5СО₂ + 2N₂ + 7Н₂О

На денитрацию расходуется от нескольких капель до несколь­ких миллилитров формалина и реакция заканчивается через 1 - 2 минуты. Остатки непрореагировавшего формалина удаляются нагреванием жидкости в течение 5-10 минут. Окончание денит­рации определяют по отсутствию синего окрашивания с раство­ром дифениламина в серной кислоте.